Aide-mémoire - La protection des personnes vulnérables

Le terme «  vulnérable  » est – dans le secteur social, médico-social et sanitaire – progressivement devenu une appellation générique qui désigne l’ensemble des populations potentiellement prises en charge (personnes âgées, handicapées, enfants placés, victimes de violences conjugales, etc.). La vulnérabilité, vraie ou supposée, d’un individu, sert souvent à justifier la nécessite d’intervenir, éventuellement sans son accord. Elle sous-entend généralement que son consentement n’est pas éclairé, voire altéré  : au nom d’un devoir ou d’une obligation de le protéger, qu’il est très difficile définir, ses choix de vie peuvent être remis en cause, comme sa liberté de décider, ou de s’opposer.  La notion de «  personne vulnérable  » est assez précisément définie par la loi, mais cette définition est fort peu connue, et il n’existe pas de statut de «  personne vulnérable  », d’où les conséquences parfois liberticides.